A preocupação do Paraná com o meio ambiente pode ser medida pela quantidade de superfície verde preservada dentro das Unidades de Conservação espalhadas pelo Estado. São mais de 26 mil quilômetros quadrados de áreas protegidas por legislação, formadas por ecossistemas livres que não podem sofrer interferência humana ou àquelas com o uso sustentável de parte dos seus recursos naturais, como os parques abertos à visitação pública. O espaço conservado equivale a três mil e 600 campos de futebol. De acordo com levantamento do Instituto Água e Terra, IAT, com base em dados do Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza, a área de proteção é dividida em Unidades de Conservação estaduais de Uso Sustentável, com quase 10 mil e 500 quilômetros quadrados; estaduais de Proteção Integral, com 756 quilômetros quadrados; Áreas Especiais de Uso Regulamentado, com 152 quilômetros quadrados; e Áreas Especiais de Interesse Turístico, com 670 quilômetros quadrados, todas com administração do Governo do Estado. O cenário se completa com as Reservas Particulares do Patrimônio Natural, as chamadas RPPNs; as terras indígenas; as Unidades Federais, como o Parque Nacional do Iguaçu, em Foz do Iguaçu, e Municipais, como o Parque Barigui, em Curitiba, e que, todas juntas, somam mais de 14 mil quilômetros quadrados. O diretor-presidente do IAT, Everton Souza, destaca a relevância dada pelo Paraná à preservação ambiental.
